春秋战国时期的楚国都城“郢”，因在纪山之南，后人习惯称之为纪南城，其遗址位于荆州小北门外5公里处的纪南镇境内，1961年被国务院公布为全国重点文物保护单位。其保护标志碑为我国当代著名文豪、史学权威郭沫若亲笔题写。

　　据历史文献记载，公元前689年楚文王始都“郢”，至公元前278年秦将白起“拔郢”，计有20个楚王在此立国称霸，先后剪除了黄河以南大小50多个邦国政权，统一了北至黄河、东至巴蜀、南至湖南南部的广大疆域，在中华民族五千年的文明史上，谱写出了辉煌壮阔的一章，孕育出了屈原、宋玉等一批楚辞文学大家和荀子、老子、范蠡、伍子胥等众多诸子百家。钟子期、俞伯牙“高山流水识知音”的绝唱也出自这里。楚都纪南城也因强楚而成为当时我国南方最繁盛的都市。千百年来，楚故都并没有因白起“拔郢”而销声匿迹。它曾拥有的昌盛与繁华，它的古风遗韵，仍与光耀千秋的楚文化同在。

　　纪南古城池东西长4.5公里，南北宽3.5公里，城垣周长15.5公里，总面积15.75平方公里，几近荆州城的３倍。城墙为夯土筑成，高4-7.5米，城垣上部宽10-15米，可并行三辆卡车，宽大且厚实坚固。南城垣上的报警烽火台高大壮观，依稀可辨。城墙四周有城门7座，考古工作在西城墙上找到了战国时期的一处三孔城门过道，在南城墙缺口处古河道内发掘出了一座罕见的水门。城内台基遗址遍布，城东南有密集的宫殿建筑遗迹，现存80余处夯土台基有的长宽均达百余米。春秋时最大的霸主、名垂史册的楚庄王为安抚惶惶不安的列国君主，于纪南城东北隅筑有规模不算宏大的“庄王台”，邀约诸侯来此相会，以博好感，赢得其心。庄王也因此威望日重。后人遂称此台为钓钩诸侯之台，故又名钓台。此台现存高６米，东西长30米，南北宽20米。如今登台远望，庄王遗风犹存。城中部有制陶窑址，且都与水井相连。城西部为金属冶炼作坊区。游览纪南古城，最佳去处当数北城墙。透过那横亘于阡陌沃野之上的壮阔城垣，呈现在眼前脑际的依然是昔日古都的泱泱风采。